Canon heeft sinds de introductie van de EOS R in september 2018 hard gewerkt om voor dit spiegelloze full-frame systeem een hoogwaardige lijn met objectieven beschikbaar te krijgen. Ondanks dat deze RF-lenzen pas een jaar op de markt zijn, hebben ze al een veelgeprezen reputatie opgebouwd bij zowel de serieuze vrijetijdsfotograaf als de professional. Onze reviews onderschrijven deze positieve bevindingen, met nu als ‘kers op de taart’ een 70-200mm in RF-versie, de bijzondere RF 70-200mm f/2.8L IS.

• RF 15-35mm f/2.8L IS 
• RF 24-70mm f/2.8L IS 
• RF 24-105mm f/4L IS 
• RF 24-240mm f/4-6.3 IS 
• RF 28-70mm f/2L 
• RF 35mm f/1.8 IS 
• RF 50mm f/1.2L 
• RF 85mm f/1.2L

Links EF 70-200mm 2.8L IS II. Rechts RF 70-200mm 2.8L IS 

Ontwerp en uitvoering
Normaal gesproken is het ontwerp van een lens niet het zwaartepunt van een review. Bij de RF 70-200mm 2.8L IS is het ontwerp juist wel het (letterlijke) ‘licht’-punt van deze bespreking. Canon heeft deze RF 70-200mm zo ontworpen dat ze 28% lichter is dan de EF 70-200mm 2.8L IS II: 1065g vs. 1483g. Wil je de EF-versie op een EOS R-systeem gebruiken, dan moet je bij het EF-gewicht nog 109g bijtellen voor de EF EOS R-adapter en loopt het verschil op tot 33% (527g). Bovendien is de RF 70-200mm 8cm korter dan een EF 70-200mm met genoemde adapter. De genoemde afmetingen hebben betrekking op de 70mm-stand. Want anders dan bij de EF-versies die inwendig zoomen, zie je bij inzoomen naar 200mm bij deze RF-lens een cilinder naar buiten schuiven. Of dit invloed heeft op de mechanische duurzaamheid van de lens en op de stof- en spatwaterdichtheid, zal de tijd uit moeten wijzen. De lens zakt niet uit als je hem aan een schouder- of halsriem hebt hangen.

De voordelen van het geringe gewicht en kleinere lengte van de RF 70-200mm zijn evident: je hebt meer ruimte in je fototas en hoeft minder gewicht te dragen. En na een dagje fotograferen zijn je nek, schouders en armen dus minder belast. Je zou een EOS R/RP met deze lens zelfs aan een polsriem mee kunnen dragen, wat je als fotograaf veel alerter maakt en meer flexibiliteit geeft. Want hét grote voordeel van een kortere en lichtere lens ligt vooral in de belasting van je pols. Het zogeheten moment (=afstand pols-zwaartepunt x gewicht, Nm) is bij een EOS R/RP met de RF 70-200mm 2x zo klein als bij een EOS R/RP met adapter en EF 70-200mm 2.8L IS II (1,12 Nm vs. 2,32 Nm) en dat merk je meteen als je de EOS R/RP-RF-combi aan de cameragrip met één hand oppakt. Een wereld van verschil.

Bediening
De bediening van een lens lijkt een vanzelfsprekendheid, maar dat is geenszins het geval. Om zonder nadenken handmatig scherp te stellen, in/uit te zoomen en knopjes om te zetten (AF/MF, IS, IS-modus, AF-bereik, lock) moeten alle ringen en knopjes zo uitgevoerd zijn dat je letterlijk nooit misgrijpt. Gedachteloze bediening went, maar kan toch lastig zijn. De compactheid van de RF 70-200mm gaat wat ons betreft toch een beetje ten koste van die bediening. Zo vinden we persoonlijk de scherpstelring smal en zit die redelijk dicht op de camera, zodat je aanzienlijk moet herpakken. De slag is soepel, maar je hoort geen tikje bij het bereik van de uiterste scherpstelstanden, zoals bij een EF 70-200mm. De control-ring die bij andere RF-lenzen standaard te vinden is aan het uiteinde van de lens, zit bij de RF 70-200mm aan het begin, heel dicht op de vatting. Je moet zodoende fors herpakken, waarbij je hand voor het zwaartepunt komt en er onbalans ontstaat, die door je rechterpols moet worden opgevangen. Je hebt daardoor de neiging deze – toch handige – ring niet te gebruiken. De draaiing van de zoomring is soepel met voldoende feedback, maar de slag is relatief lang. Je moet een keer overpakken om snel van 70mm naar 200mm te zoomen en terug. Dat overpakken kost een fractie tijd en geeft ongewenste beweging. De vier knopjes aan de linkerzijde hebben een betere grip dan op de EF 70-200mm 2.8L IS II en omzetten doe je ongezien en gebeurt trefzeker. Prima.
Hoewel er dus wel een paar punten van gewenning en aandacht zijn bij de bediening van de RF 70-200mm 2.8L IS, zul je er na enige tijd toch aan gewend raken om geen moment te hoeven missen.

Vergroting RF 70-200mm 2.8L IS vergeleken met EF 70-200mm 2.8L IS II. Let op bokeh.

Prestaties
Over de kwaliteit van L-lenzen van de laatste jaren kunnen we kort zijn: voortreffelijk. Om significante ‘lensfouten’ te ontdekken moeten we voortdurend op 100% in Photoshop kijken met een vergelijkend beeld ernaast. De RF 70-200mm 2.8L IS is hierop geen uitzondering. Vanaf f/2.8 is deze lens in het centrum scherp bij alle brandpunten. De geringe hoekonscherpte en vignettering verdwijnen zodra je naar f/4 gaat. Tevens wordt de centrumscherpte dan nog hoger. Chromatische aberratie is nagenoeg afwezig. Tevens levert de RF 70-200mm 2.8L IS prachtige kleuren en contrast. Je kunt duidelijk zien dat deze lens met de nieuwste technieken is ontworpen en geproduceerd en dat de lenscoatings steeds beter worden. Het bokeh is mooi zacht.

Bij 70mm is een lichte tonvervorming te zien, die bij inzoomen naar 200mm verloopt naar een heel geringe kussenvervorming. De autofocus is snel en stil. Niets op aan te merken. De beeldstabilisatie werkt goed en geluidloos. Uitgaande van 1/(2*f) s kun je bij f=200mm scherp uit de hand fotograferen bij sluitertijden tussen 1/60s en 1/100s, dus ruim 2 stops voordeel.

Deze RF 70-200mm 2.8L IS is derhalve qua optiek, AF en IS de evenknie van zijn mark II/III EF-broers. Een onderscheidend pluspunt is echter de kortste scherpstelafstand van de RF 70-200mm. Deze is met slechts 70cm beduidend korter dan van de genoemde EF-versies (120cm). Je hebt daardoor niet alleen een hogere vergroting bij close-ups (0,24 vs. 0,21), maar ook een kleinere scherptediepte voor een nog zachter bokeh.

Samenvatting
De RF 70-200mm 2.8L IS past prima in de lijn van de RF-familie: duurzaam ontwerp en hoge beeldkwaliteit. Maar zijn grootste onderscheid en daarmee grootste pluspunt, is zijn ‘draagbaarheid’. Waar veel RF-lenzen behoorlijk uit de kluiten gewassen zijn, is deze korte telezoom het toonbeeld van compactheid. Als je met de RF 70-200mm 2.8L IS op een EOS R een groot deel van een reportage of bruiloft doet, dan zul je alerter kunnen reageren en na afloop minder vermoeid zijn. Top!
Wat ons betreft zou Canon ook een EF-versie mogen maken van deze RF 70-200mm 2.8L IS, dus lichter en korter. Daar zouden veel EOS DSLR-fotografen heel blij van worden!