Bouw en gewicht
Als je de drie lenzen naast elkaar zet, dan zie je meteen het verschil. De EF-s 18-55 mm en EF-s 55-250 mm zijn duidelijk een stuk ranker dan de EF-s 18-200 mm, die net zo lang is als de 55-250 mm, maar duidelijk dikker. Als je de lenzen op de weegschaal zet (zonder lensdop, met lenskap), dan is het gewicht van de EF-s 18-55 mm samen met de EF-s 55-250 mm exact gelijk aan dat van de EF-s 18-200 mm, zijnde 613 gram. Als je moet kiezen op basis van het gewicht in je fototas, dan is er dus geen verschil tussen de alternatieven. Een aanzienlijk verschil is wel de diameters van de te gebruiken filters. De 18-55 mm en 55-250 mm hebben beide een filtermaat van 58 mm. De filters op 18-200 mm moeten een diameter hebben van 72 mm en dat betekent dat ze een stukje duurder zijn. Een circulair polarisatiefilter van 58 mm van een bekend merk kost circa 80 euro, terwijl hetzelfde filter in de 72 mm uitvoering 120 euro kost. Een onder-scheid wat niet voor iedere gebruiker even duidelijk is, is het materiaal van de lensvatting (=koppeling van lens met body) en dat is bij de 18-55 mm en 55-250 mm van kunststof en bij de 18-200 mm is dat metaal, wat aanzienlijk duurzamer is.

WETENSCHAP Als je de prestaties van lenzen wetenschappelijk getest wilt zien, kijk dan eens op je gemak op http://www.dpreview.com/lensreviews/. Blijf niet steken bij de testresultaten, maar bekijk ook de real-life foto's, want die bepalen tenslotte hoe de lens in de praktijk presteert.

Bediening
De zoomring van de 18-55 mm draait heel erg licht met een korte slag. Dat kadert snel, maar minder nauwkeurig. De scherpstelring is erg dun en de lens is echt bedoeld om in de autofocus te gebruiken. De draaislag en -weerstand van de zoomring van de 55-250 mm is duidelijk prettiger en werkt nauwkeurig. De scherpstelring is beter geplaatst (niet op het lensfront) en breder en dat komt de precisie ten goede. Zoomen en scherpstellen met de 18-200 mm voelt hetzelfde als bij de 55-250 mm, dus zeer solide. Een extra voordeel van de 18-200 mm is dat ze uitgerust is met een zoomlock-knopje om te voorkomen dat de lens uitschuift als ze voor je buik hangt.

		Vervorming (100%)

Beeldhoek
Het beeldhoekbereik tussen de 18-55 mm / 55-250 mm en de 18-200 mm is nagenoeg gelijk, omdat het verschil in de tele-kant zit. Met een brandpunt van 200 mm op een APS-c camera haal je een onderwerp al aardig dichtbij. En met een stukje bijsnijden kun je het beeldkader van een brandpunt van 250mm zonder al teveel kwaliteitsverlies benaderen.
Vervorming
Hoe groter het brandpuntbereik van een lens (=optische zoom), des te groter de kans dat de lensafwijkingen groter zijn, zoals bijvoorbeeld ton- of kussenvervorming. Deze aanname wordt in de praktijk bevestigd, waarbij de tonvervorming bij 18 mm van de 18-55 mm minder is dan bij hetzelfde brandpunt op de 18-200 mm. Datzelfde is het geval met de kussenvervorming bij 200 mm. Alle afwijkingen zullen echter voor de doelgroep in dagelijkse onderwerpen niet storend aanwezig zijn en desgewenst eenvoudig te corrigeren.
Scherpte
De scherpte van de 18-200 mm bij f=18 mm en ook f=200 is verrassend goed, zeker bij f/8. Ze produceert een wat zachter beeld tussen de 80 en 130 mm. De combinatie 18-55 mm en 55-250 mm presteert bij zijn uiterste brandpunten gelijkwaardig en houdt deze kwaliteit ook in het middengebied vast. Algemeen mag gesteld worden dat voor afdrukken tot 30 bij 20 cm de registratie van detail van de drie lenzen ruim toereikend is.

Prijs
Het verschil in prijs is moeilijk eenduidig te maken. Heb je al een EOS-camera met een 18-55 mm IS, dan kost uitbreiding met de 55-250 mm IS ongeveer 250 euro. Wil je overstappen op de 18-200 mm, dan vergt dat een investering van 450 euro, waarbij je je 18-55mm mogelijk nog voor 50 euro kunt verkopen. Dat is dus een verschil van 150 euro (200-50 euro). Heb je nog geen body en lens, dan moet je goed opletten of er mogelijk een actieprijs is met een bepaalde kitlens. De versie met de 18-200 mm, zal in veel gevallen toch steeds tussen de 100 en 200 euro duurder zijn dan de set met 18-55 mm en 55-250 mm (800 euro versus 650 euro).

Conclusie
Kiezen is moeilijk en dat geldt ook voor de keuze tussen de 18-200 mm of de lenscombinatie 18-55 mm / 55-250 mm. Op basis van prijs is de laatste voordeliger. Ook op het punt van beeldkwaliteit en zoombereik heeft ze iets de voorkeur boven de 18-200 mm. De 18-55 mm in combinatie met de 55-250 mm is daarom een perfecte keuze voor iedereen met een EOS 1000D tot en met een EOS 600D. Ze zijn ook erg goed in balans met deze camera's. Nadeel is dat je altijd een losse lens mee moet nemen. Wil je dat niet, dan is de 18-200 mm het beste alternatief. Je hebt geen extra bagage, je hoeft nooit een lens te wisselen (dus geen stof op de sensor) en je bent altijd paraat voor elk onverwacht onderwerp. Bovendien ligt de 18-200 mm perfect in balans met een EOS 20D, 30D, 40D, 50D of 60D.